真念寺・班女の観音堂

伝統芸能でも語られる班女の物語

関ケ原町と垂井町の町境、国道21号線沿いにある「真念寺」。神秘的な雰囲気の境内には、風格のある本堂と、その東に整然と「班女の観音堂」が建っています。この観音堂には、平安中期の野上長者の娘の物語が伝えられています。この物語にはいくつかの説があり、現代では狂言や歌舞伎などで演じられています。また、「関ケ原町歴史民俗学習館」に『旅姿の班女像』が保存されており、その側には「謡曲班女のあらすじ」と題した物語が記されています。班女というのは、その昔、漢（支那）の成帝と女官・ハンショウヨの話がよく似ていることから、「班女」と名付けて世阿弥が謡曲にしています。